Le gouvernement fédéral canadien a dépensé à tout le moins 2,5 millions de dollars en eau embouteillée au cours de la dernière année. C’est peu en comparaison de ses incroyables dépenses militaires – dont 16 milliards seulement pour l’achat et l’entretien de 65 avions de guerre F-35 – mais c’est tout de même énorme quand on songe que de l’eau potable de qualité égale ou supérieure était souvent disponible sur les lieux… en ouvrant le robinet.
Du côté du ministère de l’Environnement, où l’on devrait pourtant montrer l’exemple, n’y avait-il pas une meilleure façon de « répondre [aux préoccupations des employés] concernant la qualité et la salubrité de l’eau potable » que de leur procurer de l’eau embouteillée? Peut-être aurait-il été préférable de leur soumettre les nombreuses études qui recommandent la consommation de l’eau du robinet plutôt que de l’eau en bouteille pour préserver leur santé et celle de la planète - des études comme celle du Natural Resources Defense Council des États-Unis, du Centre médical universitaire de Nimègue et du groupe environnemental Sustain?
L’industrie de l’eau en bouteille est l’une des industries les plus polluantes de la planète et l’une des moins réglementées. La majeure partie de cette eau est vendue dans des bouteilles de plastique faites de polyéthylène téréphtalate, dérivé du pétrole brut, et de substances chimiques qui peuvent êtres libérées dans l’eau et dans le sol. Presque le quart de l’eau en bouteille est exportée, ce qui nécessite d’énormes quantités de carburant pour alimenter les bateaux, les trains et les camions qui en assurent le transport. Un million de bouteilles d’eau exportées entraîne le rejet de 18, 2 tonnes de dioxyde de carbone. À l’échelle du globe, l’embouteillage de l’eau nécessite 2,7 millions de tonnes de plastique par année, ce qui bâtit des montagnes de déchets et pollue les cours d’eau.
En outre, le captage de l’eau destinée à l’embouteillage se concentre autour de systèmes d’eau déjà mis à mal, tels que ceux des Grands Lacs canadiens (dont on tire déjà 4 billions de litres d’eau par jour). Un article publié dans plusieurs quotidiens nous apprenait d’ailleurs récemment que l’offre d’eau douce a ainsi diminué de 8,5 % entre 1971 et 2004, ce qui correspond à la consommation résidentielle de l’ensemble du Canada.
Les Canadiens doivent réaliser que l'eau potable est un bien commun nécessaire à la survie de l'humanité et non un vulgaire bien marchand et qu’il est donc absolument nécessaire de la soustraire aux intérêts privés. Une fois éclairés sur la question de l’eau, je suis sûr qu’ils réaliseront que l’eau du robinet a finalement bien meilleur goût.
26 septembre 2010